غموض كبير يحوم حول قرعة البطولة العربية قبل ساعات من موعدها المبرمج يوم غد الثلاثاء 24 أفريل 2018 في مدينة جدة … ففي وقت تؤكد فيه عديد المصادر مشاركة 32 فريقا مباشرة في البطولة جاءت مصادر أخرى لتؤكد أن الاتحاد العربي و بعد ارتفاع عدد الاندية التي عبرت في الاجال القانونية عن رغبتها في المشاركة في البطولة العربية دون تلقيها دعوات قد قام بادخال تغييرات على نظام البطولة و ذلك باقرار اجراء دور تمهيدي سيجمع ما بين 8 و 10 فرق ليترشح فريقان يكملان عقد الاندية ال 30 الذين وقعوا رسميا عقود مشاركتهم مع الاتحاد العربي لكرة القدم …
هذه الرواية أكدها اليوم رئيس الاتحاد الفلسطيني لكرة القدم جبريل الرجوب الذي كان أعلن اليوم عن تراجع ممثل فلسطين عن المشاركة في البطولة العربية موضحا خلال مؤتمر صحفي عقده ظهر اليوم في مدينة رام الله، أن الاتحاد العربي طالب الاتحاد الفلسطيني بتشكيل فريق موحد للمشاركة في البطولة العربية باسم فلسطين بعد رفضه مشاركة ناديي شباب رفح و هلال القدس و عندما قام الاتحاد الفلسطيني بتكوين فريق “نجوم فلسطين” تفاجأ بأن الفريق لن يلعب مباشرة في البطولة بل سيجد نفسه مجبرا على لعب دور تمهيدي … و باعتبار أن هذا الامر لا يليق بمكانة دولة فلسطين في المحافل الدولية قرر الاتحاد الفلسطيني الاعتذار رسميا عن المشاركة في البطولة العربية.
هذا و ان كانت هوية الفرق التي ستخوض الدور التمهيدي مجهولة حتى الأن (هذا ان سلمنا بوجود دور تمهيدي أصلا) فان الاندية ال 30 المترشحة اليا للبطولة العربية هي الأندية التي أمضت رسميا بروتوكولات مشاركتها في البطولة مع الاتحاد العربي وهي :
الأهلي و الزمالك و الاسماعيلي (من مصر) و وفاق سطيف و اتحاد العاصمة و مولدية الجزائر (من الجزائر) و الترجي الرياضي و النجم الساحلي و النادي الصفاقسي (من تونس) و أهلي طرابلس (من ليبيا) و الوداد و الرجاء (من المغرب) و اتحاد جدة و الهلال و أهلي جدة و النصر (من السعودية) و الرمثا (من الاردن) و السلام زاغرتا (من لبنان) و نادي الجيش (من سوريا) و القادسية و الكويت (من الكويت) و المحرق و الرفاع (من البحرين) و نادي القوة الجوية و نادي النفط (من العراق) و نادي الشباب (من عمان) و العين و الجزيرة و الوصل (من الامارات) و المريخ (من السودان).
